從外表上看，Quantum QB4對大多數音響迷而言，只不過是另一個電源排插，但是他們很努力地把一件事情做到最好，那就是接地。就聲音的改善而言，QB4有著非常優秀的效果，它并不會改變既有的音質與音色，但對于音樂背景的寧靜度與音樂動態的變化，有著顯著的影響。QB4的設計理論可說是回歸基本面，但他們的確有憑有據，不是用神話來包裝器材。

把電源純淨化

好，讓我們回到最基本的論述，為何電源供應對音響系統的聲音表現影響如此之大？我們從訊源、擴大機到喇叭，重現音樂載體所記錄的聲音，基本上就是一項電能轉聲能的過程，就是利用「電能」驅動相關的器材，讓我們聽到或看到載體所記錄的影音資料，所以在喇叭發出聲音的最后一秒之前，音樂是用電的形式存在著，如果這一段過程接收到受污染的電力供應，那麼聲音自然也受到污染。從這麼基本的論述中，我們可以發現，音響系統無時無刻不受電的影響，而Quantum的技術就從這裡下手，把電源純淨化，讓音響系統回復應有的表現水準。

Quantum這家公司過去在音響圈幾乎沒有名氣，這很正常，因為他們本來是專門做電源處理技術的公司，偶而有音響公司前來洽談技術授權，他們會提供適當的模組元件，但從本質上來說，Quantum本身并不是音響專業，而是電源專業。但一家做電源技術的公司，怎麼會跑來做音響專用排插？原來Quantum在幾年前遇見了Nordost，雙方合作愉快，Nordost覺得Quantum的電源純化技術實在太厲害了，于是決定先下手為強，趕緊把Quantum買下來，把這項技術拿來當作「獨門絕學」，以后就算其他音響公司發現了，也只能找Nordost買技術。



「不濾波」的類型

基本上來說，Quantum最特別的技術是做「電源純化」，這項技術最實際的產品叫做QRT QX2與QX4，而這次試聽的QB4則是單純的電源排插。一般電源排插大致分為兩種，有濾波或是沒有濾波，有濾波者利用被動元件過濾電源，原理有點像是家用濾水器，把雜質濾除，但濾波也會有若干損耗，缺點不外乎提高系統阻抗，或縮限最大電流量，影響動態范圍。而不濾波的排插，大概都採「正攻法」，使用純度最高的導體，精緻打磨，降低供電的阻抗，讓電流可以有更寬廣平坦的道路，但這類不濾波的排插并沒有純化電源的功能。


QB4呢？我們大概可以把QB4看做「不濾波」的類型，基本上他們相信濾波會縮限音樂的動態范圍，甚至改變既有的音質與音色，或許有人喜歡這類帶著音染的濾波排插，但Nordost擺明了他們就是不喜歡，所以QB4採正攻法，選擇優質導體與材料，盡可能降低排插本身的阻抗，提供電源寬闊平坦的道路。咦？那我買頂尖的音響專用插座加上機殼，不也可以嗎？要是道理這麼簡單，Nordost大概也別混了。

原來QB4內中另有巧妙，那就是「接地」。QB4基本上採用星形接地（star-earthed topology），這種接地法在教科書上都有寫，事實上目前許多優質的電源排插也都採用星狀接地，那QB4究竟哪裡不同？Quantum發現星狀接地雖然理論上很正確，但是排插內部的配線彼此相通，星狀接地仍然無法避免各個獨立插座之間的相互干擾，微小的電流在排插之間游走，造成另一種供電干擾。要怎麼把連在一起的插座各自獨立開來？QB4的作法是在每一個插座之間加上一個「阻隔器」，這麼一來電源就會走單一方向。電的流向其實和水很像，水一定由高往低處流，低處的水絕對不會往高處爬，電也一樣，如果在各個插座之間加上一個電阻，把電位稍微抬高一點，電流就不會從阻值低處往阻值高處跑，這就是QB4的奧妙之處，也就是他們所謂的「完美星狀接地」。

創新隔離見解

嘿！不是說Quantum採正攻法，想盡辦法降低阻抗，怎麼這會兒又在插座之間加上了電阻作為阻隔器？Quantum加進來的這個電阻阻值非常非常的小，基本上是扮演「截流閥」的角色，把連接在同一個供電線路上的插座彼此隔離開來，完全不會縮限電流。究竟這個阻值有多??？答案是0.01歐姆。我想DIY玩家可能已經躍躍欲試，不過Quantum一點都不怕人學，我想箇中巧妙可能還有內部用料與佈線技巧。簡單地說，QB4排插的設計走的是精簡路線，走的是扎實的接地理論，加上自己的創新隔離見解。 

由于QB4的每一個插座都藉由阻隔器獨立起來，使用QB4時比一般排插多了一個注意事項，就是電源線連接的順序，從電源送進來的那一端開始算，依序連接訊源、前級與后級，或者是轉盤、DAC、前級、后級，原則很簡單，就是從音響系統的前端依序連接到后端就是了。試聽的地點主要是在自家的系統，訊源是North Star Design Model 192T/ USB DAC 32，擴大機則是Linear Acoustic LAV60綜合擴大機，喇叭則是JK Audio PM-10號角喇叭。



讓音樂更純、更真，更有現場的氣氛

赫比希/NSO/馬勒第六號交響曲

QB4的聲音特質主要表現在系統的寧靜度，連接QB4之后，我熟悉的音樂都要把音量再提高一些，并不是連接QB4之后音樂變小聲了，而是音樂的對比提高了，背景更乾淨了，引起了提高音量的欲望。例如赫比希指揮NSO的「馬勒第六號交響曲」，錄音地點在國家音樂廳，這是臺灣樂迷最熟悉的場地，而這份錄音精確地捕捉了現場的真實感，更難得得是捕捉了那種氣氛。在原本的系統上聆聽，已經讓我覺得非常感動，接上了QB4之后，那種難以言喻的現場氣氛，更顯親近。拿第三樂章來說，馬勒用極美的弦樂開始，而指揮赫比希漂亮地運用速度的些微變化，弦樂更顯扣人心弦，在一收一放之間，情緒完全背音樂控制住了，搭配了QB4聆聽，深邃漆黑的音樂背景，更凸顯指揮控制樂團的企圖心，而樂團就在指揮的魔法棒揮舞之下，一呼一吸，一吐一納，緊緊扣住那美到極點的旋律，隨后而來的銅管群，演奏著和弦樂一樣的旋律，慢慢地轉化聆聽的氣氛。QB4真的那麼神奇嗎？不！那是錄音本來就那麼地棒，QB4只是讓音樂更純、更真，更有現場的氣氛，也更讓人投入音樂當中。

讓音樂動態拉得更開，張力更大

秋山和慶(Kazuyoshi Akiyama) / 東京交響樂團(The Tokyo Symphony )/霍爾斯特行星組曲

大編制的曲目最能展現QB4的神妙之處，由于音樂背景更為寧靜，QB4處理起大編制音樂時，更顯有條不紊，事實上我還感覺60瓦的LAV60好像連功率都變大了，連音量都可以到達過去我我認為的極限，還能過關，我想功率變大是我的錯覺，應該是每一部器材透過QB4之后，接地更完善了，相對各自的實力也發揮得更好。譬如Fine N&F錄製東京交響樂團演奏的「霍爾斯特行星組曲」，「火星」是許多音響發燒友喜歡的考試曲目，嘹亮的銅管暗示著戰爭，背后襯著強勁的定音鼓，同樣是代表著戰爭的意涵，此起彼落，一步步帶向戰爭之路，漸次升高，在系統中加上了QB4之后，聆聽的音量比平常還要大一些，音樂的對比、動態都更好一些，在我有點擔心的音樂高潮來臨時，依然有很好的層次感，一點也不混亂，也更能顯現Fine N&F乾淨的錄音本質。QB4并沒有神奇地強化系統既有的高頻、中頻、低頻量感，而是增加了音樂的對比、層次、動態，在我所試聽過的電源排插之中，很少有類似QB4這麼「中性」者，大多會對既有的某一部份頻段分布加分，但QB4沒有特別的頻段強化取向，而是讓音樂動態拉得更開，張力更大，對既有音質音色改變幾乎聽不出來。

完美星狀接地

從「完美星狀接地」的理論上來看，QB4用的是很傳統的電學理論設計出來的排插，但他們很努力地把這一件事情想辦法做到最好。QB4很難得地是一款不改變既有音質音色的排插，它增加的是音響系統的對比、層次與動態，它能讓音樂背景更安靜，自然地讓更多音樂細節浮現，如果這樣的特質是你正在尋覓的，不妨大膽嘗試。