英國音響品牌曾對全球市場有很大的影響力，但后來卻有不少品牌走進了并購、轉移產地的“全球化”胡同，當中不少品牌在這個過程中不慎掉隊了，甚至漸漸被市場遺忘。而如今經歷大浪淘沙后，依然堅持在英國原廠設計制造的品牌已經不多了，Harbeth雨后初晴無疑是其中最低調又最堅持傳統的品牌之一。

Harbeth的傳統在于他們極少更新產品序列，目前最新的XD系列也僅是將以往的經典型號加上后綴，而并沒有開發全新的型號。這種一直專注于在既有的產品上精益求精的理念，不斷改進性能與聲音表現，讓整體素質更趨完美的做法，在業界中仿如一股清流的存在。至今，Harbeth的產品設計風格，依然維持著創辦人DudleyHarwood在BBC工作期間設計監聽揚聲器時期的血脈。即使1986年Dudley Harwood退休了，由繼任者Alan Shaw艾倫．肖接手后，這個風格依然得以延續。

而相比Dudley Harwood開發的PolypropylenePlastic聚丙烯振膜單元，Alan Shaw大膽創新，他于1998年研發出Radial（ResearchAnd Development Into Advanced Loudspeakers）技術的中低音單元，并且開發出第一款產品：HL Compact 7（以下簡稱C7）監聽書架式揚聲器。后來，這種喇叭單元技術漸漸普及到所有產品上，開啟了Harbeth的嶄新年代。如今，HL C 7進入了XD年代，Harbeth XD系列總共五款揚聲器，由小而大分別是P3ESR XD、C7ES-3 XD、M30.2XD、SHL-5plus XD與M40.3 XD。單純從外觀上來看，就算是資深發燒友也很難分辨出XD系列與經典 Harbeth揚聲器的差別在哪里，廠方究竟做了哪些改進呢？

從外觀上，除了更精美的真木皮飾面和高端的連接端子，我們幾乎分辨不出新一代和以往產品的區別。從型號的排序，可知C7ES-3 XD比M30.2 XD體型稍大，但有小于SHL-5plus XD，和旗艦M40.3 XD這款龐然大物相比則小巧了很多。經驗上，這種體型的揚聲器適合15-25平方的聆聽空間使用。設計上，C7 ES-3 XD依然是傳統且經典的方正造型，貫徹了BBC薄壁箱體的設計理念。經過充分研究和驗證的BBC薄壁貼面箱體結構，采用12mm厚的MDF板材制造，巧妙地利用箱體的特定頻率諧振來輔助發聲，此理念和樂器的發聲原理完全吻合。配上獨特嵌入式邊框的黑色防塵網罩。造型雖簡潔，但因為漂亮且富有質感的原木外飾面顯得非常耐看。

C7 ES-3 XD是典型的二路二單元前倒相設計，設計上既可滿足BBC中近場監聽的需求，也可滿足家居環境的音樂欣賞用途。采用25mm（1英寸）磁液冷卻球頂式高音單元，配合Harbeth專利的200mm（8英寸）RADIAL 2TM中低音單元。設計師Alan Shaw最初開發Radial單元的目的，是要找出一種新的振膜材質，其“本身”不帶聲音個性。什么是材質本身的個性？很顯然，紙錐盤或者鋁振膜都有各自的聲音取向，這是因為不同材料的諧振頻率、響應速度、阻尼特點都不一樣所致。Alan Shaw找到了一種理想的材料，所生產的振膜重播聲音純凈、細致，動態鮮明，能夠準確重播出錄音中的聲音特質。這款揚聲器單元采用精密模制的液態聚合物錐盤結構，表面有著鏡面般的光潔度。采用體積巨大的磁路系統獲得理想的動態和控制力，倒置的橡膠懸邊提供阻尼適中的效果，音圈口設計了子彈形相位塞，此設計可重現準確的中音。

經典的設計讓這款中型書架箱實現了45Hz-20kHz（±3dB）的重播性能，而且靈敏度也有86dB，理論上對搭配的功放要求不算太高，廠方和全球不少代理商均一致推薦同樣來自英國的Sugden（瑟頓）A21純A類合并功放和歷代C7搭配，這次試聽當然也不例外。

試聽時搭配了Stemfoort SFCD-200 CD播放器和SUGDENA21SE A類合并式放大器，經過簡單的擺位調整，就能聽到滿意的聲音效果，證明C7ES-3XD的擴散特性非常好，而且兩只揚聲器的性能一致性也經過嚴格的配對，才能夠這么輕松地重現出離箱感和聲音結像，縱深感優秀的音場也令人印象深刻。

如果用價格來衡量，這套以C7ES-3 XD為核心的組合在音響性方面已經難以挑剔，無論頻響銜接抑或高低頻兩端的延伸的平滑感都已經無懈可擊，音場也是開揚通透，音色明亮適中且不過于耀眼，中頻的質感細膩圓潤，揚聲器在試音室中已經達到隱身的狀態，呈現出深闊感不俗的音場感。在這里聽音樂，就如同安坐在音樂廳的中排，音場里呈現的是一眾活靈活現的演奏家、音樂人，在面前激情演繹迷人樂章。在這里聆聽，我會有不想換唱片，一直聽完整張專輯的欲望，只渴望一張張唱片都能完整地聽下去，感受那份音樂情感的延續。

再如Chesky出版的《The Jazz Woodwinds Collection》，又或是CDK Music Classical出版的《OldVienna Melodies》、天藝出版的陳佳《又見鄧麗君》、日本Accuphase出版的《Special Sound Selection 4》等等唱片，每一張唱片、每一位作曲家、演奏（唱）者的演繹，都讓人聽得出音樂所呈現的情感。在表達音樂的美感方面，C7ES-3 XD有著超強的能力，可準確重播出唱片里的錄音狀態，比如不同唱片專輯在音樂廳錄音和在錄音棚錄音的效果區別，更多在于空間感與清晰度方面，C7ES-3 XD都能準確重播出這些細微的信息；也比如管弦樂最難播的是不同樂器聲部的線條感與層次感，尤其是中提琴和木管聲部的和聲很容易在音樂強奏的時候被“淹沒”，這些細節的呈現不但沒有難倒C7ES-3XD，更精彩的是，竟然能讓我清清楚楚聽到樂團的規模和各種樂器原本該有的音質，以及每個聲部之間是如何和諧地融為一體。還比如，重播現場爵士樂錄音常會有很多樂器的Solo，有的系統重播會出現空間割裂感，而C7ES-3XD所重播的效果仿佛把人帶到了錄音現場，音樂家那些自由奔放、濃烈如火的氣氛絲毫不缺。

在試聽的整個下午，我明白了C7ES-3 XD不但有足夠的能力揭示唱片錄音的狀態，而且所重播的音樂是活生自然的。雖然音響效果和更龐大的系統相比依然有那么一點局限性，比如超低頻還不夠重新管風琴最低的那幾個音、動態也無法達到掀翻屋頂的強烈感。但溫暖、優雅，充盈著音樂絢麗色彩的音樂感，卻早已凌駕在印象中傳統英國聲的水準之上。毫無疑問，這是一款古典樂迷值得長期擁有的“質優股”，讓你每天下班回家可以輕松沉浸在動人的音樂海洋當中。